История ручки началась не с гусиного пера. Может
быть, со стержней-клинышков, которыми пользовались писцы Древней
Ассирии? Значки-рисунки вырубали на камнях, выцарапывали на
листьях пальм, на кости, бронзе, меди. А может, с античных стило-сов —
заостренных деревянных палочек?
Гусиное перо. Гравюра начала XVII в. (1605 г.).
Представим, что мы оказались в древнегреческой школе. Учитель
диктует текст Гомера, а ученики записывают. Но не в привычных нам
тетрадях, а на дощечках, покрытых тонким слоем воска. Эти дощечки клали
на колени и выводили на них буквы. Причем в конце каждого абзаца ученик
обязательно прибавлял слова: «Будь прилежен, о мальчик, чтобы тебя не
выпороли». Ребятам очень часто приходилось переворачивать палочку и
стирать тупым концом корявые строчки. В Египте писали тростниковыми
палочками, концы которых разжевывали зубами, чтобы они стали мягче. Нет,
пожалуй, все эти инструменты ручками назвать довольно трудно. Но вот у
тех же египтян существовала самая настоящая авторучка — ее не надо было
макать то и дело в чернильницу.